한 문장이 입 밖으로 나오기까지 — 어느 단계에서 막히시나요

수업에서 제일 자주 듣는 말입니다. "머리로는 아는데 입이 안 떨어져요."

이 말을 들으면 저는 되묻습니다. "할 말은 정해지셨어요?"

여기서 답이 갈립니다. 어떤 분은 「할 말이 없어요」라고 하시고, 어떤 분은 「할 말은 있는데 영어가 안 붙어요」라고 하십니다.

완전히 다른 문제입니다. 그런데 둘 다 「안 나온다」로 뭉뚱그려집니다.

말은 어떻게 만들어지나요?

세 단계를 거칩니다. 사람이 말하는 과정을 오래 연구해 온 쪽에서는 이렇게 나눕니다.

• ① 무슨 말을 할지 정하기 — 아직 언어가 아닙니다. 생각 덩어리입니다
• ② 말로 옮기기 — 단어를 고르고, 순서를 잡고, 문법을 입힙니다
• ③ 소리 내기 — 입과 혀를 움직입니다

모국어로 말할 때는 이 셋이 거의 동시에 일어납니다. 그래서 단계가 있다는 걸 못 느껴요.

이 모형은 원래 모국어 화자를 설명하려고 만들어졌습니다. 나중에 외국어를 하는 사람에게 맞춰 다시 정리한 연구가 나왔고요.

외국어일 때는 왜 느려지나요?

2단계가 자동이 아니기 때문입니다.

모국어에서는 「말로 옮기기」가 저절로 됩니다. 신경 쓸 필요가 없어요. 그래서 그 여유를 내용을 다듬는 데 씁니다.

외국어에서는 반대입니다. 단어를 찾고 어순을 맞추는 데 주의가 다 갑니다. 그러는 사이에 ①에서 정했던 내용이 흐려집니다.

「말하다 보니 무슨 말 하려던 건지 까먹었다」가 이겁니다. 기억력 문제가 아닙니다.

제가 어디서 막히는지 어떻게 아나요?

막히는 자리마다 증상이 다릅니다. 본인 것을 찾아보세요.

• ① 내용 단계 — 한국어로 물어봐도 할 말이 안 떠오릅니다. 영어 문제가 아니라 주제 문제입니다
• ② 말로 옮기는 단계 — 할 말은 분명한데 문장이 안 세워집니다. 중간에 끊기고, 같은 쉬운 표현만 돕니다. 대부분 여기입니다
• ③ 소리 단계 — 문장은 만들어졌는데 발음이 꼬이거나 상대가 못 알아듣습니다

구분법은 간단합니다. 한국어로 먼저 말해보시는 것입니다. 한국어로도 안 나오면 ①, 한국어로는 술술 나오는데 영어만 안 되면 ②입니다.

단계마다 처방이 다른가요?

완전히 다릅니다. 여기서 시간이 갈립니다.

• ①이면 — 단어를 더 외워도 소용없습니다. 할 말부터 만들어야 합니다
• ②면 — 문법을 더 배우는 게 아니라 같은 문장을 여러 번 말해야 합니다
• ③이면 — 개별 발음보다 강세와 리듬이 먼저입니다

②인 분이 단어장을 사시면 몇 달이 그냥 갑니다. 재료가 부족한 게 아니라 조립이 느린 것이거든요.

②를 어떻게 빠르게 만드는지는 「툭 튀어나온다」가 무슨 뜻일까에서 이어서 다룹니다.

말하기 전 잠깐의 준비 시간이 왜 효과가 있는지도 같은 이야기입니다 — 말하기 전 10초, 영어가 달라질까.

오늘 해볼 것 하나

주제 하나를 정하고 한국어로 30초 말해보세요. 「어제 뭐 했는지」면 됩니다.

그다음 같은 내용을 영어로 해보세요.

한국어에서 막혔으면 ①, 영어에서만 막혔으면 ②입니다. 이 한 번으로 갈립니다.