영어 문장 만들기, 단어는 맞는데 어색한 이유 — 단어끼리 짝이 있습니다

「I did a mistake.」 「Let's do a meeting.」 단어 하나하나는 다 맞습니다. 문법도 맞습니다. 그런데 듣는 쪽이 잠깐 멈칫합니다.

영어 문장 만들기, 단어는 다 맞는데 왜 어색할까요?

영어 단어에는 「같이 다니는 짝」이 있기 때문입니다.

mistake 는 make 와 다니고, medicine 은 take 와 다닙니다. 이걸 연어(collocation)라고 부릅니다. 단어끼리 자주 붙어 다니는 짝이라는 뜻입니다.

짝은 규칙으로 정해진 게 아닙니다. 습관처럼 굳은 것이라, 뜻만 알아서는 맞힐 수 없습니다.

영어를 잘하는 사람도 왜 짝을 틀릴까요?

모국어의 짝을 그대로 옮기기 때문입니다.

영어를 잘하는 독일어권 대학생들의 영어 글을 분석한 연구가 있습니다. 「동사 + 명사」 짝을 살펴봤더니 틀린 짝이 흔했습니다. 그리고 모국어의 영향이 예상보다 훨씬 컸습니다.

(⚠️ 주의 — 독일어 화자의 글쓰기 자료입니다. 한국인이 몇 % 틀린다는 숫자는 없습니다. 모국어 짝을 그대로 옮기면 어색해진다는 방향으로만 읽어야 합니다.)

한국어로 생각하면 이렇게 됩니다.

• 약을 「먹다」 → ✗ eat medicine → ✓ take medicine
• 실수를 「하다」 → ✗ do a mistake → ✓ make a mistake
• 회의를 「하다」 → ✗ do a meeting → ✓ have a meeting

한국어와 나란히 놓고 짚으면 오히려 잘 남습니다. 그 이야기는 한국어 뜻을 같이 쓰면 손해일까에 따로 적었습니다.

그럼 단어 짝은 어떻게 익히나요?

단어를 외울 때, 같이 쓰는 동사까지 한 덩어리로 외웁니다.

• ✗ 「decision = 결정」 — 뜻만 앎
• ✓ 「make a decision = 결정을 내리다」 — 짝까지 앎

문장을 통째로 외우는 청크와 닮았지만, 여기서는 더 작은 단위입니다. 두세 단어짜리 짝입니다.

그럼 수업에서는 어떻게 하나요?

단어를 따로 고치지 않고, 짝으로 잡아드립니다.

「do a mistake」라고 하시면 mistake 만 짚지 않습니다. make a mistake 한 덩어리로 그 자리에서 다시 말해 보시게 합니다.

오늘 해볼 것 하나

오늘 쓴 영어 문장에서 명사 하나를 고르세요. 사전 예문에서 그 명사와 같이 쓰는 동사를 찾고, 짝으로 소리 내어 세 번 말해 보세요.